英语学习逆向法(12)

4．缺乏背景知识

　　英语广播稿的撰写人大都是地道的欧美人，他们熟知西方的 风俗习惯和各种文化、历史背景，在写文章时，对于一些他们认为 是人人皆知的背景知识就不会再费笔墨了。此类隐含在文章里的 背景知识，对于不熟悉西方社会和文化的人来说，如果文章的作者 没有把必要的背景知识交待清楚的话，听到以后不一定懂。

　　例如美国在报道白宫遭枪击以后Treasury secretary（财政部 长）出面处理此事，听了以后感到难以理解。其实由于历史的原因， Treasury Secretary is in charge of the secret services to protect President（美国财政部长负责秘密保护总统的安全）。

　　又例如一篇介绍美国某电话网的文章中有这样一段话：“It provides 800 telephone service。”望文生义，这句话的意思似乎是 “该电话网提供800个电话服务”。这样理解从语法上讲是没有什 么错的，但意思完全不对。在美国，打不收费的长途电话时要加拨 字冠800个数字。这句话的意思是“该网提供800不收费电话 服务。”

又如有以下这样一条新闻：

　　The Greek Cypriot government has denied responsibility for the killing of a Turkish Cypriot soldier and the wounding of an other。 A Greek Cypriot spokesman says the NationaI Guard found no evidence of shots being fired on the Turkish Cypriot base。 The spokesman said the incident was caused by Turkish Cypriot·The Turkish side says Greek Cypriot caused the attack early Sunday to answer last month’s killing of two Greek Cypriot civilians。 British officials investigating the latest incident says it is not clear who was responsible。

　　即使把其中的所有词都搞懂，如果不了解塞浦路斯于1974 年分为南部希腊族政府和北部土尔其族政府的历史背景，则不可 能懂得消息中的Greek Cypriot government和Turkish Cypriot 的准确含义。如果事先不了解last month’s killing of two Greek Cypriot civilians这一事实，也会影响对整条消息的理解。

　　听写英语新闻时，还会碰到大量涉及新闻事件背景的词语。这 些词语，就其表面的含义而言，并不难理解，但是如果不知道它们 在新闻报导中的特定意义，往往会成为理解整条新闻的一个障碍。 例如：

　　they sleep in Bradley （Brad1ey是美国一种坦克的名字，即美 国兵睡在坦克里） the Gulf War（1991年以前指两伊战争，川91年以后指对伊 拉克的战争） West Bank （约旦河西岸） Camp David Accord （有关中和平的戴维营协议） Dayton Peace Accord （有关波黑问题的代顿和平协议）等等。 Water gate（水门事件，即美国前总统尼克松任内发生的窃听 电话的丑闻。从此，gate一词在特定的环境下与scanda1同义，例 如lran gate指美国向伊朗秘密出售武器一事。）

　　不经常听广播和看英语报纸的人，碰到这些词，可能会感到很 生疏。认得单个的词，但不知道在该条新闻中的具体含义。只要平 日多听英语广播和多看英语报纸，这些问题都是不难解决的。今天 的消息会成为明天的背景知识。

5．主要是听力水平低，不是缺乏背景知识

　　在讨论背景知识对于听力理解的影响时，必须十分注意不要 把听力水平低造成的差错误以为是缺乏背景知识造成的。

　　各种听力录音材料（尤其是考试用的录音材料），对大部分听 众不熟悉的背景知识况会做出足够的解释（当然是用英语解释 的），很少有“隐含”的背景知识，否则听力考试就主要不是考英语 听力的高低，而是考背景知识的多少了。再说背景知识面的含义很 广，天文地理，政治经济等等，无所不包，又有谁能说得清到底背景 知识扩大到什么程度才不会影响英语的听力呢？一般说来，各种录 音材料编写时已经考虑到一般听众的背景知识情况，只要具有中 学以上的文化程度，平时注意读报、听广播和看电视新闻的人，听 不懂录音材料主要原因都是由于英语听力差所至，而不是背景知 识不足。下面以某校某年CET。4听力考试中出现的一些问题为例 起步阶段的具体实施来说明这一点。 例一 A； Script（录音） w： You are about late， I was worried. How is the car? What did you find out about it? M： The mechanic said that the best thing will be to sell it and get a new car. This car is totally dead。 0： What wiIl the man probab1y do with his car， B： Choices A） To keep his old car and get a new one。 B） To leave it in the garage to be repaired。 C） To get his car repaired later。 D） To sell his car for a new one。

选择正确答案口的学生只有44％左右，选择日的有30％以上。

例二 A。 Script（录音） M： How do you manage to work and to go to schoo1 at the same tlme？ w： My classes are at night and l work during the day。 Q： What do we learn from this conversation？ B： Choices A:The woman has to school during the day and works at night。 B: The woman has to work to support herself。 C） The woman's classes are difficult。 D） The woman studies at night。

选择正确答案口的学生有45％左右，选择A的有40％左右。

　　起步阶段的具体实施 每一个听力题几乎都有40％以上的学生选错了答案。什么 原因呢？有的人把出错的原因归结为对于西方的文化和生活背景 知识不足，认为对于例一来说，因为中国人连自行车都是不到用烂 不轻易把车卖掉换新的，更不用说价值昂贵的汽车了，所以不少学 生选择了答案B（修车）。对于例二来说，因为中国半工半读的学生 一般都是白天上课，晚上做工，所以不少人选择了答案A（白天上 课，晚上做工）。对于例三来说，因为中国人养狗不是为了看家就是 为了打猎，所以不少人选择了答案D（打猎）。

　　很显然，这样的分析没有找到“学生听力水平太低，考试时只 能根据听到的只言片语连蒙带猜”这个真正原因。就这三个例子而 言，每一段录音都已经把选择正确答案所需要的背景知识交待得 清清楚楚了，没有任何隐含的背景知识，只要听力基本上可以，就 能做出正确的选择。

避免发生此类现象的真正出路在于平时学习的时候，一定要 坚持一个词一个词、一句话一句话地抠，确实提高听力水平。只有 这样，才能在考试的时候得心应手地把钩划在对的答案上，而不是 连蒙带猜地乱划一气。

　　又如一次报导足球比赛的消息时有这样一段话： A C Milan lost 2一1 in Munich， but because the ltalian side had won the first leg 1:0 ，the two sides tied and Milan ad vanced on the strength of its away goal。 第一场AC米兰队以1：0赢了德国的拜尔慕尼黑队，第二 场德国的拜尔慕尼黑队又以2：1赢了AC米兰队。两个队的总 进球数都是两个，谁赢了？。例如同日某报“体坛零讯”就是这样报 导的：‘AC米兰队被德国拜尔慕尼黑队淘汰。”实际上正好相反， AC米兰队把德国拜尔慕尼黑队淘汰了。从英语来讲就是away这 个词的释义问题，在这里作“客场”解。按国际比赛规则，客场进球 一个算两个，所以AC米兰队的总进球数是三个，而德国拜尔慕尼 黑队只有两个，所以AC米兰队把德国拜尔慕尼黑队淘汰了。从表 面上看，发生此差错主要是因为对足球比赛的背景知识不够所至。 但是句子最后的on the strength of its away goal是什麽意思？只 要认真去想一想这个问题并查查词典，就不会发生此类差错了。 （词典里away一词的释义中就有“客场”之解，不知道这个释义难 道不反应出英语水平问题吗？）

6．不熟悉专有名词

　　英语广播中频繁地出现人名、地名和各种专有名词，它们往往 是句子的主语和宾语，是关键词，如果听不懂，会影响对整个内容 的理解。

　　人名、地名等专有名词在新闻报导中出现很频繁，而在校学习 时又很少学习这方面的词汇，因此刚一开始听英语新闻时，会感到 生词很多，难以听懂。下面以一条20秒钟的消息为例，看看专有 名词有多少。

Albania ： United States’ Defence Secretary William Perry says American troops may remain in the former Yugoslav repub- lic of Macedonia after NATO peace forces leave Bosni。Bosnia-Herze- govina、in December． Mr. Perry spoke in Tirana after meeting with officials from Bulgaria， Italy， Macedonia， Turkey and AL bania。

　　这条消息一共有45字次，其中大中学英语课程里没有学过 的专有名词有Albania、william、 perry、 Tirana.bukgaria NATO、 BosniaHerzegovina、 Perry、 Tirana、Bu1garia、 Macedoni，、 A比ania等13字次）约占30％左右。不了解这些专有名词是很难 听懂这条消息的内容。

　　有的初学者认为这些专有名词不是英语单词，因而不去抠，不 去记忆。从学习英语的角度来看，这样做是不合适的。因为一般情 况下SpeciaI English中出现的专有名词都是使用频度很高的专 有名词，例如Washington，NATO等，它们已经成为基础英语词 汇的一个部分，在与外国人交往时，所用到的英语中也是少不了这 些常用的人名和地名的；而且由于听力差，听写时往往区别不出哪 些是专有名词，哪些不是。例如有的读者把听不懂的人名前面的职 务和官衔（chancel1or，admiral等）都当作是人名的一部分，不加以 注意，从而失去学习英语的机会。为了不错过任何一个学习英语的 机会，全面提高自己的英语知识，对于慢速英语中出现的各种专有 名词，原则上要一个不漏地去抠，即使是不大著名的人名和地名也 不例外。

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